La Copa Mundial de la Fifa 2022 se celebrará en Qatar y la disputarán 32 naciones.

Después de más de una década de acusaciones, discusiones y animosidad, el torneo de fútbol más escrutado de la historia está a punto de comenzar. En el terreno de juego, la Copa del Mundo sigue siendo la cumbre de este deporte y lo que está en juego es más importante que nunca.

¿Cuándo comienza la competición? Podrá Inglaterra ganarla? Por qué hay tanta polémica? Respondemos a todas las preguntas importantes a continuación.

– ¿Quién ganará el Mundial? Juega a nuestro predictor

– ¿Qué pueden esperar los aficionados que viajen a Qatar?

El domingo 20 de noviembre, con el partido de grupo de Catar contra Ecuador. La final será el domingo 18 de diciembre. Siguiendo con la mirada de este Mundial hacia lo inédito, la fecha de inicio se adelantó un día para que Qatar, como país anfitrión, pudiera jugar en el primer partido.

¿Dónde se celebra el Mundial?

En Qatar, un pequeño estado del Golfo situado en la costa oriental de la península arábiga. Los partidos se disputarán en ocho sedes, todas ellas situadas a menos de 40 kilómetros de Doha, la capital. Será el segundo Mundial en Asia, después de que Japón y Corea del Sur acogieran conjuntamente el torneo de 2002.

¿Por qué el Mundial se celebra en invierno?

La Copa del Mundo siempre se ha disputado durante el verano del hemisferio norte, con un calendario típico de mediados de junio a mediados de julio. Sin embargo, las temperaturas de Qatar en esa época del año pueden alcanzar los 50C, lo que significa que el torneo sólo podría jugarse allí durante los meses más fríos.

El mercurio no debería subir mucho más de 30C en noviembre y diciembre, mientras que el aire acondicionado instalado en los estadios también ayudará.

¿Qué significa un Mundial de invierno para el fútbol de clubes?

Un Mundial de verano encaja cómodamente entre las temporadas de fútbol de los clubes europeos, pero un torneo en invierno es una pesadilla logística.

El Mundial será esencialmente un gigantesco parón internacional, sin que haya partidos de la Premier League o de Europa programados durante el mismo. La primera división inglesa hará una pausa tras el fin de semana del 12/13 de noviembre y se reanudará el Boxing Day, mientras que la Sky Bet Championship se detendrá en la misma fecha pero comenzará de nuevo el 10 de diciembre.

El recorte de seis semanas en el calendario de clubes ha provocado una extraordinaria congestión de partidos. Hay 16 jornadas de la Premier League programadas antes del parón, así como las seis jornadas de la fase de grupos de las competiciones europeas de clubes. Para los jugadores que lleguen a la final del Mundial, podrían volver a la acción doméstica la semana siguiente.

En 2014, Sepp Blatter, presidente de la Fifa en ese momento, calificó de «error» la elección de Qatar como sede por la necesidad de un Mundial de invierno.

¿Quién se ha clasificado para el Mundial?

Qatar, que se clasificó automáticamente como anfitrión, es la única nación que debuta.

Inglaterra se clasificó en noviembre, mientras que Gales llegó a la fase final de la Copa del Mundo por primera vez desde 1958 tras ganar la eliminatoria contra Ucrania en junio (1-0). Italia, campeona de Europa, no se clasificó para el segundo Mundial consecutivo.

Fuera de Europa, muchos participantes conocidos se clasificaron, incluidos los pesos pesados sudamericanos Brasil y Argentina. Estados Unidos, que sorprendentemente se quedó fuera del anterior torneo en 2018, pasó el corte esta vez. El equipo clasificado más inusual (aparte de Qatar y Gales) es Canadá, que hizo su única otra aparición en el Mundial en 1986.

Equipos clasificados al completoEuropa: Alemania, Bélgica, Croacia, Dinamarca, Inglaterra, Francia, Holanda, Polonia, Portugal, Serbia, España, Suiza y Gales.Asia: Qatar (anfitrión), Australia, Irán, Japón, Arabia Saudí, Corea del Sur.Sudamérica: Argentina, Brasil, Ecuador, Uruguay.América del Norte: Canadá, Costa Rica, México, Estados Unidos.África: Camerún, Ghana, Marruecos, Senegal, Túnez.

¿Cuáles son los grupos del Mundial?

Inglaterra y Gales están en el grupo B, junto a Estados Unidos e Irán. Las dos selecciones locales se enfrentaron en la Eurocopa de 2016 (Inglaterra ganó 2-1) y está garantizado otro enfrentamiento febril. Inglaterra también tiene historia con Estados Unidos: su derrota ante los norteamericanos en 1950 es uno de los mayores choques de la Copa del Mundo, y el error de Robert Green contra el mismo rival en el torneo de 2010 es igual de infame.

España y Alemania se enfrentarán en el grupo E, mientras que en el grupo H se encuentran Ghana y Uruguay, lo que garantiza una revancha de los cuartos de final de 2010, en los que se produjo un gol de Luis Suárez con la mano en la línea de gol.

¿Cuál es el formato del Mundial?

Cada equipo jugará una vez contra los otros tres de su grupo, y los dos primeros pasarán a los octavos de final. A partir de ahí, habrá partidos directos de eliminatoria a través de los octavos de final, los cuartos de final, las semifinales y la final para decidir el ganador.

La clasificación final de los grupos determinará el sorteo de las eliminatorias. Por ejemplo, el ganador del grupo B, que incluye a Inglaterra y Gales, se enfrentará al segundo clasificado del grupo A en los octavos de final.

¿Cómo puedo ver el Mundial?

La BBC y la ITV compartirán los derechos de emisión en el Reino Unido. ITV tiene la primera y segunda elección de los partidos de octavos de final, así como la primera elección de cuartos de final. La BBC tiene la primera elección de las semifinales, y la final será emitida por ambas.

¿Cuándo son los partidos de Inglaterra?

Lunes, 21 de noviembre, 13:00 horas Inglaterra-Irán, BBC1Viernes, 25 de noviembre, 19:00 horas Inglaterra-Estados Unidos, ITVMartes, 29 de noviembre, 19:00 horas Gales-Inglaterra, BBC1Todos los horarios son GMT

¿Qué pasa con los otros partidos de Gales?

Lunes, 21 de noviembre, 19:00 horas, Estados Unidos contra Gales, ITVVViernes, 25 de noviembre, 10:00 horas Gales contra Irán, BBC1Todos los horarios de inicio GMT

¿Cuándo comienzan los demás partidos?

El horario es muy sociable para los espectadores británicos, ya que todos los partidos comienzan a las 10:00, 13:00, 16:00 o 19:00 horas en el Reino Unido. Todos los partidos de las eliminatorias comienzan a las 15:00 o a las 19:00, y la final a las 15:00.

¿Cuáles son las posibilidades de Inglaterra?

No está mal. Gareth Southgate, el seleccionador de Inglaterra, tiene un historial impresionante en los torneos. En 2018, guió a Inglaterra a su primera semifinal de la Copa del Mundo desde 1990, y su equipo estuvo a una tanda de penaltis de ganar la Eurocopa 2020 el año pasado, lo que habría sido su primer título de un gran torneo desde 1966.

Sin embargo, Inglaterra soportó un terrible comienzo de la campaña de la Uefa Nations League 2022-23 en junio. Marcaron un gol en cuatro partidos, provocando preguntas sobre la falta de aventura de Southgate, y perdieron 4-0 en casa ante Hungría. Los críticos también dudan de la capacidad de adaptación de Southgate, ya que Inglaterra desperdició ventajas en la segunda parte de la final de la Eurocopa 2020 y en su semifinal del Mundial 2018.

No obstante, la inusual ubicación, el calendario y las condiciones del Mundial de 2022 hacen que las predicciones sean complicadas, y al menos media docena de equipos pueden clasificarse como serios aspirantes. Inglaterra es uno de ellos.

¿Quiénes son los favoritos?

Brasil es una de las favoritas, ya que el equipo de Tite cuenta con una experimentada columna vertebral que permite que jugadores como Neymar y Vinícius Júnior hagan su magia en la delantera. Por su parte, la campeona de 2018, Francia, con el regreso de Karim Benzema, tiene muchas posibilidades de defender su corona.

Inglaterra, Argentina, Alemania y España se espera que estén en la mezcla, mientras que la generación de oro de Bélgica todavía tiene que desarrollar su potencial. Dinamarca, que llegó a las semifinales de la Eurocopa 2020 y posee un conjunto bien armado y repleto de excelentes jugadores de la Premier League, es el caballo negro.

¿Qué pasó la última vez?

El anterior torneo se celebró en Rusia (otra decisión de acogida que no ha envejecido bien) en 2018. Inglaterra disfrutó de una inesperada carrera hasta las semifinales e incluso ganó por primera vez una tanda de penaltis en un Mundial, ante Colombia. Los de Southgate se inclinaron en semifinales ante Croacia, que alcanzó su primera final. Sin embargo, fue Francia, liderada por Kylian Mbappé, N’Golo Kanté y Antoine Griezmann, la que ganó su segundo Mundial tras vencer a Croacia por 4-2 en la final.

¿En qué jugadores debo fijarme?

Lionel Messi y Cristiano Ronaldo siguen siendo grandes tirones, incluso en el ocaso de sus lógicas carreras. Messi conquistó la Copa América con Argentina el año pasado y Ronaldo ganó la Eurocopa 2016 con Portugal, pero la gloria del Mundial se les ha escapado a los icónicos adversarios.

En Qatar habrá varios goleadores destacados, como Mbappé, el inglés Harry Kane y el polaco Robert Lewandowski. Gareth Bale encuentra una marcha más cuando defiende los colores de Gales y disputa su primer Mundial.

Virgil van Dijk (Holanda), Son Heung-min (Corea del Sur) y Kevin De Bruyne (Bélgica) son nombres que los aficionados al fútbol inglés reconocerán, mientras que los otrora incondicionales de la Premier League Sadio Mané (Senegal), Luka Modric (Croacia) y Romelu Lukaku (Bélgica) también estarán presentes.

Mohamed Salah (Egipto) y Erling Haaland (Noruega) son algunos de los grandes nombres cuyas naciones no se clasificaron.

¿Por qué es tan polémico el Mundial de Catar?

Qatar se adjudicó el Mundial en 2010, y los 12 años posteriores han estado plagados de polémicas. Las investigaciones sobre el proceso de licitación provocaron acusaciones de soborno, promesas incumplidas y contrapartidas. Blatter dimitió como presidente de la Fifa en 2015 en medio de las investigaciones del FBI y la policía suiza, mientras que varios administradores de la Fifa fueron condenados. Qatar ha negado sistemáticamente las acusaciones de corrupción.

Las condiciones laborales son otro tema de escrutinio. Qatar ha construido siete estadios para la Copa del Mundo y los obreros trabajaban largas horas en el extremo calor diurno de Qatar, vivían en alojamientos estrechos y recibían un salario muy bajo. Los periódicos han informado de que los registros oficiales indican que más de 6.500 inmigrantes que trabajaron en Qatar entre 2010 y 2020 murieron, muchos de ellos trabajadores de la construcción. Qatar refuta las acusaciones, pero no legalizó que los trabajadores cambiaran de trabajo sin el permiso de su empleador hasta 2020.

En otros lugares, la homosexualidad es ilegal en Qatar. La ley no sólo socava las proclamas de la Fifa en favor de la inclusión, sino que también arroja dudas sobre la seguridad de los hinchas homosexuales visitantes durante el torneo.

También hay cuestiones medioambientales, ya que los enormes proyectos de construcción y el aire acondicionado de los estadios consumen grandes cantidades de energía. Sin embargo, los organizadores afirman que el torneo será el primer Mundial neutro en carbono.

Además, hay que tener en cuenta la alteración del calendario futbolístico tradicional y la preocupación por un calendario apretado.

Simplemente, es difícil recordar un evento deportivo con más temas de conversación fuera del campo.

¿Puedo comprar entradas?

La FIFA ha entrado en su «fase de venta de última hora», con entradas disponibles por orden de llegada en la web de la Fifa. Ya se han vendido unos 2,45 millones de entradas, por lo que es probable que la disponibilidad sea escasa.